Benito Juárez nació en 1806 en San Pablo Guelatao, Oaxaca y su lengua materna fue el zapoteco. En 1847 asumió la gobernatura de su estado natal donde se ocupó del equilibrio económico entre los diversos grupos sociales así como de las obras públicas. Cuando Santa Anna volvió al poder, Juárez se vió obligado a exiliarse, mudándose a Nueva Orleans donde permaneció hasta que en 1855 el siguiente presidente, Juan Alvarez, lo nombrara Ministro de Justicia e Instrucción Pública. En este cargo logró la abolición de los privilegios del clero y de los militares frente a las otras personas.
En el transcurso de la Guerra de Reforma, en 1858 Juárez asumió la presidencia por ministerio de ley, promulgando las Leyes de Reforma, mismas que establecian la independencia del Estado respecto de la Iglesia, la ley sobre matrimonio civil, y el paso de los bienes de la Iglesia a la nación. En 1861, Juárez fue electo consitucionalmente como Presidente de la República Mexicana. Sin embargo, debido a la intervención francesa, Juárez tuvo que salir de la capital mexicana hasta que Maximiliano fuera fusilado en 1867.
Posteriormente, el "Benemérito de las Américas" declaró:
"Mexicanos: encaminemos ahora todos nuestros esfuerzos a obtener y a consolidar los beneficios de la paz. Bajo sus auspicios, será eficaz la protección de las leyes y de las autoridades para los derechos de todos los habitantes de la República. Que el pueblo y el gobierno respeten los derechos de todos. Entre los individuos, como entre las naciones, el respeto al derecho ajeno es la paz.
Confiemos en que todos los mexicanos, aleccionados por la prolongada y dolorosa experiencia de las comunidades de la guerra, cooperaremos en el bienestar y la prosperidad de la nación que sólo pueden conseguirse con un inviolable respeto a las leyes, y con la obediencia a las autoridades elegidas por el pueblo".
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